Ticos en comunidades virtuales

Encuesta de UNIMER para El Financiero. Julio 2011. 

En esta tercera entrega de los resultados de la encuesta UNIMER para El Financiero, quiero referirme a los resultados específicos que arrojó el estudio en materia de participación de los ticos en comunidades virtuales, que es el tema principal de nuestro blog. 

La encuesta evidenció que 125.000 costarricenses, es decir, 16% de la población de la GAM, se había inscrito a marzo 2011 en alguna comunidad en las redes sociales, espacios que reúnen a personas que comparten intereses comunes, como los grupos de compañeros de colegio o a quienes se unen en torno a temas ambientales o políticos.

Esta es una tendencia que es más fuerte en la gente que ronda los 18 y 24 años, pero que también resulta atractiva para aquellos con menos de 44 años. Los adolescentes son los más resistentes a este tipo de actividades. Solo un 9% asegura ser parte de una comunidad. Asimismo, la preferencia por las comunidades es más frecuente en la población con estudios universitarios, pues un 24% del segmento dice ser parte de una. También se destaca que un 4% de personas con estudios de primaria dice pertenecer a un grupo en redes sociales. 

Pero la participación se vuelve contagiosa: la encuesta de Unimer muestra que entre mayor es la exposición a las redes sociales, mayor es la proporción de personas inscritas en alguna comunidad.

Participación y políticas públicas

Existen diferentes niveles de participación, pero cuando hablamos de participación en línea la mayoría de las veces nos quedamos en el nivel más superficial, el de ser usuarios y usuarias de internet y utilizar el medio para visibilizar nuestras opiniones y visiones, así como interactuar con otras personas. Pero al igual que en el área de emdios masivos no digitales existe todo un aparataje de normas y regulaciones que determinan las formas en que el contenido puede circular y las directrices técnicas que se deben seguir, también cuando hablamos de internet hay una dimensión regulatoria que casi nunca tomamos en cuenta y ahí también debería preocuparnos participar, porque es donde se definen muchas reglas de este espacio que, aunque resulta etéreo para muchas personas, tiene condicionantes materiales y legales muy claros.

Uno de los jugadores centrales en la governanza de internet es el ICANN (Corporación para la Asignación de Nombres y Números de Internet - siglas en inglés), que según sus propios términos:

" es responsable de la administración y coordinación del Sistema de nombres de dominio (DNS), a fin de garantizar que cada dirección sea única y que todos los usuarios de Internet puedan encontrar todas las direcciones válidas. Esto se logra mediante supervisión de la distribución de direcciones IP y nombres de dominio únicos. También garantiza que cada nombre de dominio se asocie a la dirección IP correcta."

Para entender más claramente la importancia de este rol, es fundamental considerar que eso que llamamos internet es una serie de direcciones que apuntan a computadoras físicas. Sí, internet existe, lo podemos ver. Cuando digo direcciones físicas, me refiero a que toda esa información que vemos circulando en línea está guardada en alguna computadora, en grandes computadoras, que se llaman servidores. Entonces, claramente, quien controla la forma en que esas computadoras se comunican, controla gran parte de lo que es internet. Comparativamente, podríamos decir que el ICANN es a internet, lo que el ICE es a telefonía en Costa Rica... solo que a nivel global.

Y esto es apenas la punta del iceberg. Si les interesa coocer un poco más sobre este tema, la Fundación Diplo tiene una excelente publicación del 2005 titulada Gobernanza de Internet: asuntos, actores y brechas, en español, en la cual destacan algunos temas clave que es importante considerar cuando pensamos y hablamos del medios "más democrático" de todos los tiempos.

Cibernautas: ¿de nacimiento, por adopción o de tercera generación?

Perfil del usuario de redes sociales en Costa Rica - Encuesta de UNIMER para El Financiero (Julio 2011)

Continuando con los hallazgos de la encuesta de UNIMER para El Finaciero (julio 2011) en materia de cyber comportamiento de los ticos, específicamente uso de redes sociales, cabe destacar que uno de los resultados que se considera como fundamental (y en mi opinión, bastante predecible) es que la la edad define el comportamiento de los usuarios. 


A manera de ejemplo, quienes más ingresan a sus cuentas en las redes sociales en un período de 24 horas son los usuarios que tienen entre 12 y 17 años ("cibernautas de nacimiento"), generalmente pasan más de dos horas y media en estos sitios, especialmente en la tarde y su estadía promedio es de 130 minutos (lo cual sobrepasa la estadía general). 


En el portal, los adolescentes suelen chatear y subir o bajar fotografías, y son quienes menos envían mensajes privados y revisan las actualizaciones de los estados de otros. Mientras tienen abierto su perfil suelen escuchar música y enviar mensajes de textos (SMS). Y son los varones dentro de este segmento de edad quienes destacan por tener más de 150 amigos. Este grupo es el mayor contribuyente a la popularidad de Facebook, donde le gusta “pasar el tiempo”. También componen el 2% de los usuarios activos de Twitter porque intercambian opiniones.

  

Destaca también que este grupo de edad presta poca atención a publicidad en redes sociales, pues se consideran muy críticos, buscan la utilidad a las cosas y suelen no seguir marcas. Con ello, retan a las empresas y así como a los publicistas que, para capturar su atención, deben ser creativos, innovadores y ofrecerles algo que les sea funcional para su estilo de vida.

Por su parte, la mayoría de los adultos menores de 44 años revisan la cuenta de su sitio principal una vez al día, aunque un porcentaje importante también ingresa en repetidas ocasiones durante el transcurso de 24 horas. Su horario de visitación es principalmente en la tarde y la noche y entre menos edad tengan menor es el tiempo que dicen tener abierto el perfil. 

Sin embargo, una cuarta parte de este grupo dice estar “siempre conectado”; es decir, está en redes sociales siete días a la semana y durante las 24 horas del día. Los usuarios en este rango de edad son los más amigueros, ya que una buena parte de ellos asegura haber admitido a unas 350 personas en sus perfiles.

Cuándo se les consultó qué obtienen al ser parte de una red social, la mayoría dijo que les interesa “estar siempre informado y actualizado sobre diferentes temas”. Por ello, se le considera un cibernauta que hacen un chequeo rápido de los comentarios y estados. Cuando están en el portal, generalmente bajan y suben fotografías y envían mensajes privados a amigos.

Los más jóvenes del grupo (con edades entre los 18 y 24 años) son los que más dicen comentar imágenes. Durante su participación en estos sitios suelen ver televisión, conversar con otros y navega en Internet. Incluso los de 25 a 34 años, envía a su vez SMS a sus conocidos.

Un tercer grupo son los usuarios que rondan los 45 años y 75 años de edad. Esta es una población que ha tenido que adaptarse a la popularidad de una Internet interactiva. Sin embargo, sus hábitos muestran cierta resistencia al medio, ya que no gustan de chatear, subir y comentar fotografías de sus amigos.

Pese a esto, su participación en las redes sociales se caracteriza por revisar las actualizaciones y los estados de una lista de amigos ronda las 50 personas. Un dato interesante es que son estos individuos quienes más dispuestos se muestran a ver publicidad en las redes sociales.

También para los ticos, la red es el mensaje

Fuente: Encuesta de UNIMER para EL FINANCIERO (Julio 2011)

Según Manuel Castells, Internet es el tejido de nuestras vidas debido a su capacidad para distribuir el poder de la información por todos los ámbitos de la actividad humana. Así, Internet constituye actualmente la base tecnológica de la forma organizativa que caracteriza la era de la información: la red.


Luego, con el surgimiento de las redes sociales (circa 2007) surgiría entonces el corazón de la Internet, en términos de colaboración y de participación social. Específicamente en 2009, cuando explotó el boom y se comenzó a ver las redes sociales como medio para estar informados, informar y expresarse más libremente. Así, tanto Facebook como Twitter se incorporaron de lleno a la cyber rutina tanto de individuos como de empresas, pues se identificó claramente que para existir en línea, se debía estar ahí. 


De este modo, La Nación informó en julio de 2011 que el fenómeno de las redes sociales ya no es un asunto incipiente en Costa Rica, sino más bien un hecho consolidado, pues la encuesta que UNIMER realizó para El Financiero con cibernautas de la GAM con edades entre 12 y 75 años, evidenció que un 45% de los ticos (aproximadamente 811 000 costarricenses) ingresan al menos una vez al día a las redes sociales.


La encuesta también revela que, en estos sitios, los nacionales pasan más de dos horas diarias chateando y mostrando fotografías a una lista promedio de 300 amigos. Incluso, segmentos poblacionales como los adolescentes hacen un uso aún más intensivo (naturalmente, pues se trata de migrantes tecnológicos), por lo cual ingresan varias veces al día a su perfil, sobre todo en la tarde y en la noche, para conectarse con sus amigos. Asimismo, los ticos también solemos acompañar su participación en las redes sociales con actividades como navegar por Internet, ver televisión, escuchar música o comer.


Adjunto el link del artículo de El Financiero, titulado "Redes sociales: lo que debe saber"     

Sexualidad en línea... ¿consensuada?

Vivir en sociedad implica estar sujetas a normativas y regulaciones, que algunas veces son producto de grandes acuerdos colectivos y otras veces son producto de la imposición de la visión e intereses de determinados grupos de poder. En la sociedad en red, esta realidad de acuerdos y controles sobre contenidos e interacciones permitidas se vuelve muy palpable en la sociedad en red, porque nuestras interacciones y acceso a la información en Internet están mediados por una plataforma tecnológica, sujeta a regulaciones legales.

Una de las áreas en las que hay mayor regulación, tanto en lo presencial como en lo virtual, es la sexualidad. Quiero compartir una investigación llamada EROTICS, sobre sexualidad e internet.

"La investigación se centró en las redes, comunidades y grupos que trabajan en línea en pos de la concientización, el activismo y la provisión de servicios relacionados con el progreso en materia de derechos sexuales, la salud y la educación sexual, prestándole especial atención a las comunidades que se encuentran en los márgenes de los derechos sexuales."

Como una enredadera y no como un árbol

La Teoría del Actor-Red (TAR) fue propuesta por Bruno Latour y Michel Callon en Francia a mediados de 1980, como modo para explicar el mundo desde una perspectiva donde el universo está constituido por una sola sustancia (mente y cerebro son una sola cosa, en contraste con la visión dualista), donde lo tecnológico y la visión de la red como elemento coordinador de cualquier práctica de los sujetos con los objetos son elementos clave. Así, la TAR enfatiza las redes que se establecen en la producción de conocimiento, pues propone que este nunca es un proceso individual. Por el contrario, afirma que hay un gran número de "actores" en la generación de conocimiento, con lo que se acentúa la importancia del colectivo y de recursos como equipo, dinero, datos, publicidad o poder.


Así, la TAR resulta útil para explicar la sociedad de la información, su estructura red, las organizaciones y sus vínculos a TICs y la influencia de las redes en las invenciones técnicas, basando su análisis en que la situación de cada individuo en la sociedad-red depende tanto de su inclusión en ella como del lugar que ocupe en su estructura. De este modo, la TAR es cuestiona creencias tradicionalmente arraigadas como la división hombre-máquina, especialmente a la luz de las nuevas interacciones sociales en el espacio virtual y su impacto sobre las formas de concebir o interpretar la identidad, la comunidad, las relaciones, la interacción, el tiempo, el espacio, la realidad, etc.   


Luego, para quienes deseamos conocer más sobre cómo la comunicación funciona como fuerza constitutiva, es clave entender cómo se podría aplicar esta perspectiva en materia de colectivos. Al respecto, encontré una propuesta interesante en este artículo de Prudencio Mochi Alemán (México, 2001), titulado "Las organizaciones de la sociedad civil como actor-red privilegiado y regulador en la globalización". Artículo en pdf  


Por último, tal vez la metáfora propuesta por David de Ugarte (s.f.) resulte una representación rápida y útil de esta teoría: 

Somos hijos de un mundo red, de la ironía frente a lo político y del rechazo a la obsesividad productiva del tiempo ordenado a látigo y reloj. Valoramos en todo terreno, más el flujo que el stock, la relación que el contrato, lo que provee el contacto más que lo que asegura la propiedad formal. Desradicados, tenemos patitas en todos los mundos, pero raíces en ninguno. Tal como somos: como una enredadera y no como un árbol.

Asociación de Usuarios de Internet

La Asociación Española de Usuarios de Internet se creó en Julio de 1995, con los objetivos de promover sin ánimos d elucro el desarrollo de internet, proteger a los usuarios y promover el buen uso de internet a nivel personal y profesional.

Como permite tanto la asociación de personas físicas como jurídicas, entre sus asociados hay varias fundaciones, pero también algunas marcas conocidas, como Google, Nokia y Orange.

Me parece interesante señalar que el nombre de esta asociación hace parecer que existe una base asociativa de usuarios, una especie de sindicato de personas usuarias, cuando en realidad aunque se trate de una entidad sin fines de lucro, tiene bastante claridad en el valor comercial de los perfiles personales en esta época donde la publicidad no está cosida a la camiseta sino a la piel por vía del teclado o la pantalla:

"Asociarse con nosotros significa llegar a millones de personas que escuchan nuestra voz a través de los medios, influir en aquellos que generan opinión, regulación y legislación, compartir información y contenidos con más de 10.000 personas que visitan diariamente nuestra Web, informar a los más de 27.000 suscriptores que reciben mensualmente nuestro boletín infoAUI, intercambiar conocimiento y experiencias con los más de 3.000 profesionales y asociados que se dan cita en a los congresos y actividades organizadas por la Asociación y hacer realidad su compromiso social para desarrollar la Sociedad de la Información"